El teodolito es un instrumento topografico de medición mecánico-óptico sirve para medir ángulos verticales y, sobre todo horizontales.Con otras herramientas auxiliares puede medir distancias y desniveles.

Está hecho para fines topográficos e ingenieros, sobre todo en las triangulaciones. Con ayuda de la mira y mediante la taquimetría,puede medir distancias.

Un equipo topografico más moderno y sofisticado es el teodolito electrónico más conocido como estación total. Básicamente, el teolodito actual es un telescopio montado sobre un trípode y con dos círculos graduados, uno vertical y otro horizontal, con los que se miden los ángulos con ayuda de lentes.